Par Réjean Mélançon
Rédigé le jeudi, 11 octobre 2007

Le concierge fut le premier à me rendre une petite visite de courtoisie. Nous étions en mars (1) et pour un début de printemps, la journée était particulièrement chaude pour cette période de l’année. J’en ai profité pour ouvrir toute grande la fenêtre de mon appartement qui donnait, cela j’avais oublié de vous le mentionner, sur un balcon, duquel descendait un escalier qui passait par tous les balcons des étages qui suivaient. C’était en quelque sorte un escalier de secours. J’avais mon accès privé à ce balcon, mais les autres résidents de l’étage, pouvaient y accéder par une chétive porte faite de quelques planches en bois, maintenues ensemble par trois autres planches clouées en forme de Z. Le tout était maintenu fermé par un simple crochet à l’intérieur d’une sorte de cabanon, situé juste à côté de la porte extérieure de mon appartement, car j’avais deux entrées à cet appartement, l’autre étant évidemment la porte donnant sur le corridor de l’étage. Quant au cabanon, on y accédait « normalement », par l’intérieur, par une autre porte située au bout du corridor de mon étage. Ce cabanon servait aussi pour qu’on y dépose nos détritus dans une simple poubelle.

En principe, l’accès au balcon ne devait être réservé qu’aux sorties d’urgence, mais moi en tant que locataire de cet appartement, je pouvais me prévaloir de la jouissance de ce lieu. J’étais donc mollement étendu sur mon lit, en train de me délecter des notes sublimes du Requiem de Mozart, tout en entendant le gazouillis des oiseaux qui se chauffaient au soleil. J’avais presque traversé les portes du Paradis, quand soudainement apparue une tête à travers ma fenêtre grande ouverte, c’était le concierge qui venait pour sa corvée de vidanges et qui en profitait pour me faire un gentil coucou !!!

- Bonjour Monsieur Réjean, « y fa » beau aujourd’hui... Voulez-vous fumer un joint avec moi... ?

Terminé le Paradis, je suis très vite redescendu sur terre... J’esquivai poliment l’invitation tout en lui faisant comprendre que je préfèrerais qu’il frappe à la porte donnant sur le corridor, à sa prochaine visite, m’évitant du coup, dans le futur, de possibles crises de coeur. Ce qu’il accepta d’emblée. Il semblait tellement désireux de venir me rendre visite pour jaser (2) un peu avec moi, que je n’eus pas le coeur de lui refuser. Mais, depuis ce jour, j’ai appris à ne garder ma fenêtre ouverte qu’en croisé, et les stores demeuraient baissés, je n’ouvrais ou ne fermais que les lamelles, afin de me préserver un minimum d’intimité, car il y en avait un autre qui aimait passer par cette porte de planches, c’était mon ami Pierre, avec qui je m’entendais très bien au début. Il faut dire, qu’à mon arrivée au Carrefour, Pierre avait réussi « momentanément », à se sortir de l’enfer de la cocaïne et du crack, se contentant fort bien de la bière qu’il refusait catégoriquement de laisser tomber, ainsi qu’un peu de put à l’occasion. Il disait à qui voulait l’entendre, que c’était son choix de vie.

Étant sur l’aide sociale depuis l’incendie qui l’avait presque tué, ayant été gravement brûlé sur près de 30 % de son corps et ayant aussi eu les poumons très endommagés à cause de la fumée, Pierre ne pouvait se déplacer sur de grandes distances qu’à vélo, la marche le laissant rapidement à bout de souffle. Il était bricoleur et très habile de ses mains. Il a réussi à se fabriquer une petite remorque et un ingénieux système d’attache sur son vélo, et tous les matins, après avoir bu quelques bières qui restaient de la veille, il partait avec son carrosse et sa grosse bouteille de plastique remplie de son précieux liquide pour étancher sa soif au cours de sa randonnée.

Durant ces randonnées, le long des rues et des ruelles, Pierre en profitait pour ramasser tout le métal, non ferreux qu’il pouvait trouver sur son chemin. Ce qui l’intéressait particulièrement, était l’aluminium et le cuivre, qu’il ramenait au Carrefour Lajeunesse, et là, dans la cour arrière, Pierre avait sa cabane dans laquelle il entreposait tous ses trésors. Quand il n’avait plus d’argent, il chargeait une partie de son butin dans son carrosse et allait vendre tout son contenu chez un ferrailleur. A son retour, il y avait toujours la petite halte chez Joe, l’épicier du coin chez qui notre Pierre avait réussi à obtenir du crédit pour sa bière lors des jours plus difficiles. Avec son argent en poche, il pouvait payer sa petite note en suspens et refaire sa provision pour terminer sa journée en beauté.

« Cet anneau d’or » de Georges Guéthary, comme il aimait la chanter cette chanson-là. Il arrivait même à nous sortir les plus hautes notes... C’était à l’extrême limite de son registre vocal mais il arrivait à les sortir quand même, à sa plus grande satisfaction. Celle que j’aimais le moins dans son répertoire, était « Voulez-vous danser grand-mère ». Que voulez-vous, c’était un grand nostalgique du passé, ou peut-être devrais-je dire de son passé... Mais quand Pierre chantait, cela voulait dire qu’il était heureux et que tout allait bien...!!! Il avait eu une bonne journée, il avait bien mangé, et il avait suffisamment de bières jusqu’au lendemain pour démarrer sa prochaine journée.

Par Réjean Mélançon
Rédigé le mercredi 10 octobre 2007

Par Réjean Mélançon
Rédigé le mardi 9 octobre 2007

PIERRE
Épisode 2
(Mise au point)

Gros Bidule et moi, c’est une histoire d’amour très particulière.

J’ai eu plusieurs amours dans ma vie qui ont littéralement enflammés mon coeur et mon esprit, dans le sens du terme « amour », que tous comprennent, sans exception. Il y a plusieurs sortes d’amours, il en ait une qui vient nous chercher jusqu’au fond de notre âme, sans trop savoir pourquoi. L’âme le sait, notre conscient lui, l’ignore, mais il peut le ressentir par le biais de ce que j’imagine être notre inconscient. Je voulais le haïr pour ce qu’il était, et pourtant mon coeur ne peut pas penser à lui sans s’émouvoir.

Pourquoi cet amour pour Gros Bidule... Oh, hé puis non, je préfère l’appeler Pierre, j’ai trop de respect pour cet homme extrêmement malade. Au pire je l’appellerai le Gros Pierre. Je me fous désormais éperdument de ce que pourront penser ses détracteurs, et j’ai décidé aussi de me foutre de ce que les gens pensent ou penseront de ma personne, et c’est déjà toute une libération pour moi.

J’aime Pierre, parce qu’il est moi-même, mais vivant ma vie, dans un autre espace-temps, avec un milieu de vie, une famille et tout un environnement complètement différents du mien. C’est pourquoi, nous nous trouvons être semblable mais avec des outils différents pour affronter la vie. Moi j’ai trouvé une clef pour m’aider, et qui n’est utilisable que par moi. Mon ami Pierre, lui, n’en a pas et au lieu de se redresser, il s’enfonce de plus en plus; ce que j’aurais sans doute fait moi aussi, si j’avais connu les mêmes conditions de vie que lui.

J’ai appris à m’apprivoiser au contact de la misère et c’est cette misère qui fut pour moi la clef nécessaire pour ouvrir cette Porte Bleue qui vous a peut-être déjà intriguée et qui n’est autre que la porte de mon âme.

J’en ai sué, j’en ai bavé, j’en ai pleuré toutes les larmes de mon corps, mais pour rien au monde, je n’accepterais de revenir en arrière, pour revivre ma vie différemment. Je considère cette vie comme ayant été une sorte d’initiation à la « VIE ». Mon séjour au Carrefour Lajeunesse se voudra être mon examen de passage.

Par Réjean Mélançon
Rédigé le vendredi le 5 octobre 2007

Par Réjean Mélançon
Rédigé le vendredi 5 octobre 2007

Selon un de mes fistons adoptifs, Biquetto-Hyde est braillard, irascible, querelleur, ubuesque, entêté, taciturne, déprimé, obstiné et râleur. Hé oui, Dom Biquetto a été tout cela. Mais il a dû batailler ferme pendant quatre longues années avant d’obtenir ce titre de noblesse.

Ayant dégringolé les échelons dans cette belle civilisation qui est la nôtre, Petit Biquet est passé en l’espace de douze mois à peine, de technicien comptable à l’emploi d’une firme de comptables agréés de Montréal, à prestataire de l’aide sociale. Il va de soit, que les revenus ne sont plus les mêmes. Le spacieux trois pièces et demi (la demi est pour la salle de bain, je n’ai jamais su pourquoi on la comptait comme une demi-pièce) était désormais beaucoup trop coûteux pour mes moyens.

J’ai pu m’entendre avec mon propriétaire pour résilier mon bail, mais il y avait une condition, je demeurais responsable des lieux et du coût du loyer pour encore trois mois supplémentaires. Avec le peu de moyen que j’avais, j’ai vite réalisé que je ne pouvais me payer qu’une simple pièce, meublée d’un lit, d’une table et d’une chaise, ainsi qu’une petite commode, dans une maison de chambres pour personnes à bas revenus. Comment faire pour payer ces trois mois supplémentaires de mon grand appartement. La réponse était toute simple, n’ayant plus besoin de son contenu, je pouvais faire une vente de débarras et liquider tout ce que je possédais.

Jour après jour, semaine après semaine, je vendais ainsi, par le biais de petites annonces, tous les biens que j’avais. Le dernier item à être vendu, fut mon sofa lit qui n’est sorti de l’appartement, que quelques heures à peine avant ma propre sortie afin de me rendre vers ce qui allait devenir mon nouveau foyer pour les quatre prochaines années. J’appellerai cette résidence le Carrefour Lajeunesse, car c’est véritablement un carrefour où on trouve plein d’échantillons de tout ce que la misère peut nous donner comme exemple.

Avec l’aide d’une de mes soeurs, nous avons chargé dans sa voiture le peu de choses que j’avais conservé, mes vêtements, un peu de vaisselles, quelques couverts, deux chaudrons, une poêle anti-adhésive, un peu de literie, une radio, un lecteur de CD avec mes CD de musique classique et un petit téléviseur.

Cela va peut-être vous paraître paradoxale, mais j’étais soulagé de déménager dans ce petit appartement. Pour un temps du moins, j’espérais ne plus avoir à me faire de souci autre que de me refaire une santé mentale, suite à la grave dépression que j’avais subie. Je vivais pauvrement certes, mais je me disais que là au moins, je n’aurais qu’à m’occuper de moi, sans le stress et la pression du travail que j’avais auparavant, et sans le souci des entrées d’argents, puisque j’étais désormais à la charge de l’état. J’avais pensé à tout cela, mais j’avais omis de me poser des questions sur la faune locale qui hantait les lieux.

À notre arrivée au Carrefour Lajeunesse, nous avons tout de suite rencontré ma soeur et moi, celui qui allait devenir après moult péripéties, un de mes fistons adoptifs, l’auteur du Biquet d’Or. Il sortait justement de l’immeuble en compagnie de son fidèle compagnon Rocky Balboa, alias Ben La Dent, alias Bite d’Acier, un charmant Shih Tzu mâle comme de raison, si on se fie à son alias, et qui allait très vite devenir un des amours de ma vie.

Mon petit une pièce et demi se trouvait au troisième et dernier étage de l’immeuble. Mon étage se composait alors d’un une pièce et demi, de trois chambres et d’une salle de bain commune pour les trois chambres simples. J’étais en quelque sorte un privilégié, étant le seul à bénéficier d’une salle de bain privé et d’une cuisinette incluant la cuisinière électrique avec four et réfrigérateur à même ma chambre. Les autres chambreurs n’avaient qu’un petit poêle portatif à deux ronds ainsi qu’un petit réfrigérateur. Je payais un peu plus cher que les autres, mais c’était un petit luxe auquel je tenais et que je pouvais me permettre.

A mon arrivée devant ma porte, il y avait déjà des curieux sur le pas de chacune des trois autres portes, pour évaluer le nouveau venu qui arrivait. Ma porte avais le numéro 43.

Le 41 était habité par une femme en provenance d’Amérique Centrale. D’où je me trouvais, je pouvais voir l’intérieur de sa chambre ainsi que la propreté douteuse des lieux, de même que celle de ladite personne. C’était une habituée de la bouteille. Le 42 était habité par un immigrant d’origine Tamoul, qui je l’appris plus tard, n’avait pas toute sa tête, ce qui est peu dire. Tout le monde sans exception, l’appelait Balou-Balou, et n’étant pas près de sa porte à ce moment, je ne pouvais pas encore avoir une idée bien précise de l’odeur réelle qui s’exhalait de chez lui, et qui était dans les faits, irrespirable pour un non initié.

J’ai gardé le 44 pour la fin. Vous allez apprendre à le connaître rapidement et vous le rencontrerez très souvent au cours de ces quatre années que je vais passer en ces lieux. Une véritable barrique de bière et un grand amateur de crack. La première idée qui m’est venu à l’esprit en le voyant, c’était le souvenir du Gros Dégueulasse de Reiser dans ces fameuses bandes dessinées. Il avait vraiment tout de ce personnage, mais en beaucoup plus sournois, selon moi. Il était onze heures du matin, et il avait déjà les yeux embués par la bière qu’il tenait à la main. Certains l’appelaient Big Fat Rat, mais, même s’il m’en a fait pas mal baver, même si c’est à cause de lui que j’ai passé les moments les plus noirs de ma vie, je préfère le surnommer Gros Bidule, car dans ses trop rares moments de sobriété, il m’est arrivé de passer de bon moment en sa compagnie, si, si, je vous assure. Avec lui, je suis passé par toutes les gammes d’émotions, d’un sentiment de tendresse à un goût de tuer s’il l’eût fallu. Dans ces moments les plus sombres, j’avais toujours mon Laguiole sur moi, petit souvenir de mon dernier passage en France et que je n’ai jamais voulu vendre.

Par Réjean Mélançon
Rédigé le mercredi le 3 octobre 2007

Par Réjean Mélançon
Rédigé le mardi le 2 octobre 2007