La Banque mondiale est aussi nommé Groupe de la Banque mondiale.

Il est composé de cinq organisations internationales, dont la plus importante est la BIRD, Banque internationale pour la reconstruction et le développement, entité qui dépend du Fonds monétaire international créé en 1945 à la suite de la conférence de Bretton Woods en 1944.

Les autres organisations du Groupe sont aentre autres :

- l'AID : Association internationale de développement, créée en 1960 et spécialisée dans les prêts aux pays sous-développés ;
- la SFI : Société financière internationale, créée en 1956 et spécialisée dans le financement des investissements privés et non garantis par les gouvernements dans les pays sous-développés.

L'ensemble des prêts de la Banque mondiale a atteint en 1996 la somme de 9,8 milliards de dollars.

Le président, élu pour 5 ans, est de manière tacite toujours un Américain. Paul Wolfowitz, en charge du poste depuis 2005, a démissionné en mai 2007 en raison d'attitudes de favoritismes envers ses proches. Son successeur est Robert Zoellick.

Ensemble des recettes et des dépenses de l'Etat et des collectivités publiques. Il s'agit en fait d'une synthèse chiffrée des activités de l'Etat.

Les finances publiques englobent les budgets des collectivités publiques (Etat, régions, départements), mais aussi des institutions parafiscales (Sécurité sociale, par exemple) et les fonds liés aux institutions supranationales (Union européenne, Banque mondiale, banques d'aide au développement). L'objectif est de mesurer quantitativement l'activité de toutes ces composantes.

Les fonds budgétaires sont constitués de recettes ordinaires provenant des impôts, des droits de douane, des taxes, etc., et de recettes extraordinaires issues d'emprunts publics et de taxations exceptionnelles.

Il existe également des dépenses ordinaires (régulières) et extraordinaires. On peut en outre faire une distinction entre dépenses matérielles et dépenses de personnel.
L'analyse des finances publiques

Le but d'une analyse financière normative est d'identifier les objectifs visés par les activités du gouvernement et de déterminer les moyens pour les atteindre. L'objet de la controverse en la matière, comme en témoignent les débats politiques quotidiens, est de savoir quelles activités l'Etat doit prendre en charge et quelles sont celles qu'il doit laisser au marché.