La justice allemande a annoncé mardi avoir pris dans ses filets plus de 160 contribuables allemands dans le cadre d’une enquête phare sur la fraude fiscale, via le Liechtenstein, qui touche désormais plus de 10 pays, dont les États-Unis.

Le procureur du parquet de Bochum, Hans-Ulrich Krück, qui chapeaute l’enquête allemande, a indiqué lors d’un point de presse que les services fiscaux ont déjà récupéré quelque 27,8 millions d’euros auprès de 91 fraudeurs qui ont reconnu les faits et de 72 personnes qui se sont elles-mêmes dénoncées dans l’espoir d’échapper à des poursuites.

"La somme croît chaque jour", a affirmé M. Krück qui a confié que rien que pour l’État de Rhénanie-Westphalie, l’enquête était menée par huit procureurs et 139 enquêteurs fiscaux.

Au départ, a-t-il ajouté, l’enquête visait des personnes soupçonnées d’avoir secrètement placé environ 200 millions d’euros auprès de la banque LGT au Liechtenstein, ainsi que des employés de trois banques allemandes soupçonnés de les avoir conseillées.

Les investigations se sont maintenant étendues à une deuxième banque à l’étranger, a-t-il ajouté sans autre précision.

A Zurich, Vontobel, spécialisée dans la gestion de fortune, a démenti mardi que des données confidentielles concernant ses clients au Liechtenstein aient été volées ou communiquées de manière frauduleuse.

Le directeur du Trésor public suédois Mats Sjöstrand a affirmé pour sa part mardi que son pays "fait partie d’un groupe de neuf pays de l’OCDE qui, ensemble, ont reçu et étudient des informations sur des comptes au Liechtenstein".

Mardi, Washington a d’ailleurs annoncé que le fisc américain avait ouvert des enquêtes sur "plus de cent contribuables" soupçonnés de fraude fiscale via le Liechtenstein.

Les services du fisc australien ont indiqué avoir ouvert une enquête contre vingt contribuables.

Un porte-parole du ministère allemand des Finances, Thorsten Albig, avait indiqué lundi que Berlin allait partager ses informations - pour lesquelles les services secrets allemands ont versé plus de 4 millions d’euros - en vertu d’accords de coopération avec les administrations fiscales d’autres pays.

Sur la chaîne de télévision Public Sénat, Eric Woerth a indiqué que la France disposait d’une "liste de quelques centaines de noms".

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Une cinquantaine de députés UMP ont déposé une proposition de loi visant à instituer un taux de TVA à 2% sur les fruits et légumes, la viande, le poisson et les produits laitiers non sucrés.

L’initiative en revient à Jacques Remiller, député-maire UMP de Vienne, dans l’Isère, qui juge "scandaleux que les fruits ordinaires comme les pommes soient aujourd’hui plus chers que des biscuits sucrés et gras qui conduisent bon nombre d’enfants de milieux défavorisés vers l’obésité".

Ils suggèrent, dans leur proposition de loi, de ramener de 5,5% à 2% le taux de TVA applicable "aux fruits et légumes, aux produits laitiers non sucrés, à la viande et au poisson".

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AOL tire un trait définitif sur Netscape, le navigateur pionnier d’Internet.

Les concepteurs n’ont pas souhaité une disparition trop brutale.

Ainsi, une ultime mise à jour sera offerte aux utilisateurs.

"Les utilisateurs verront une annonce de mise à jour, il s’agira de version 9.0.0.6 de Netscape", précise Tom Drapeau, directeur de la filiale Netscape d’AOL.

"Une fois la mise à jour installée et mis en route, une annonce suivante apparaîtra informant de la date de fin du support et une invitation à migrer vers Flock ou Firefox".

Rappelons que dès la fin du mois de décembre dernier, Tom Drapeau invitait les usagers à utiliser Firefox, le navigateur développé par la fondation Mozilla.

Les nostalgiques désireux de rester sur Netscape devront toutefois s’attendre à ne plus disposer de mises à jour, de correctifs et de soutien technique à la fin du mois de février.

Ainsi disparaîtra Netscape, le premier navigateur qui a rendu la Toile accessible à tous.

L’histoire débute en 1994, quand Marc Andreessen, crée un navigateur appelé Mosaic.

Ni l’ouverture du code, ni le rachat de Mosaic par AOL (4,2 milliards de dollars) ne parviendront à redresser la barre : la part de marché du navigateur tombera sous les 1%.

Internet Explorer, aujourd’hui indiscutable leader des moteurs de recherche, voit lui aussi un rival de taille émerger : Firefox.

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Internet Explorer 8 pourrait faire son apparition en version bêta 1, lors de la prochaine MIX08 conference, l’évènement développeur de Microsoft qui débutera le 5 mars prochain.

CSS 2.1, HTML 5 et XHTML 1.1 sont quelques unes des cibles visées par l’équipe de développement du navigateur.

À cet effet, Microsoft travaille en étroite collaboration avec le W3C.

Cette nouvelle version espère ainsi combler le retard « en terme de support des standards » constaté face aux autres navigateurs Internet.

Le développement de sites web sera facilité par la présence d’un mode spécial, au sein duquel le navigateur respectera les standards « à la lettre ».

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La spectaculaire hausse des prix dénoncée par la revue « 60 Millions de consommateurs » dans son numéro de mars (lire nos éditions de dimanche) s’est transformée en affaire d’État.

Chacun, hier, y est allé de son commentaire, partis politiques et syndicats, pour dénoncer des pratiques commerciales entre industriels et distributeurs qui se sont traduites par des envolées de prix de « 5 % à 48 %» entre fin novembre et début janvier.

François Fillon, le Premier ministre, s’est saisi du dossier dès hier matin, convoquant l’ensemble de ses ministres concernés à une réunion de travail.

Condamnant des hausses « très excessives », comme celle du jambon (40 %) « alors que la viande de porc est orientée à la baisse », il a révélé un plan de bataille en trois points censé rééquilibrer les prix du marché français « 5 à 30 % plus élevés, selon lui, que le marché européen ».

Les services de Christine Lagarde et de Luc Chatel (ministre de l’Economie et secrétaire d’État à la Consommation) ont été invités à « vérifier l’évolution réelle des prix ».

François Fillon s’est engagé à donner une réponse « avant le 10 mars ».

Il se basera sur la publication d’indices relevés par le nouvel Observatoire des prix, créé en novembre.

Mais dès la fin de la semaine, il publiera l’analyse des prix d’une vingtaine de produits.

Création d’une autorité de la concurrence.

Le projet de loi pour la modernisation de l’économie comportera un volet « ambitieux » avec la « création d’une autorité de la concurrence aux compétences renforcées et une réforme de la règlementation afin de permettre la négociabilité des tarifs et une compétition accrue entre les distributeurs ».

Sans le dire, le Premier ministre évoque la question de l’urbanisme commercial, sur lequel s’appuient les autorisations d’ouverture des moyennes et grandes surfaces.

Un moyen de pression aussi sur les acteurs du commerce.

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