Microsoft a dévoilé une technologie en cours de développement, qui pourrait à terme permettre à ses utilisateurs de rajouter des objets dans une vidéo aussi facilement que cela se fait actuellement dans les photos numériques.

Baptisée Unwrap Mosaic, cette technologie n’est pour l’instant qu’au stade de projet de recherche, mais la première démonstration réalisée lors de la conférence SIGGRAPH de Los Angeles a impressionné.

Andrew Fitzgibbon, l’ingénieur de Microsoft, qui a présenté la technologie, a ainsi rajouté une moustache et du rouge aux joues sur le visage d’une personne dans une vidéo.

Le système fonctionne en créant automatiquement une représentation 3D du visage filmé en deux dimensions, à partir de laquelle l’utilisateur fait sa manipulation.

Ce qui va plus loin que les logiciels d’effets spéciaux actuels ou les modélisations 3D qu’il faut créer pour obtenir le même effet au cinéma.

Et surtout, Microsoft ambitionne de greffer une interface utilisateur à sa technologie, de façon à ce qu’elle soit accessible au plus large public possible.

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La grande fête annuelle des astronomes amateurs, les « Nuits des Étoiles », brillera de tous ses feux ce week-end (8, 9, 10 août) avec sa pluie habituelle d’étoiles filantes et des observations de Jupiter organisées dans des centaines de lieux d’Europe et d’Afrique.

Quelque 400 sites en France, mais également en Belgique, Suisse, Lettonie, Albanie, ou encore au Bénin, en Algérie et en Tunisie, accueilleront gratuitement de vendredi à dimanche le public pour des animations autour de la pluie lumineuse des Perséides ou encore de la planète Jupiter et de ses quatre plus grosses lunes (Europe, Io, Ganymède et Callisto).

Les Perséides, « étoiles filantes » pour le profane et « météores » pour les astronomes, sont visibles quelques instants sous forme de traînées lumineuses.

Ils s’illuminent vers 115 km d’altitude et s’éteignent en moyenne vers 90 km, et l’on peut s’attendre à en voir 110 à l’heure, selon l’un des coordinateurs de l’évènement, l’Association française d’astronomie (AFA).

L’accent sera mis par ailleurs cette année sur la planète Jupiter et ses quatre principales lunes, des astres observés pour la première fois au début du 17ème siècle par l’astronome Galilée.

Tous les détails des « Nuits des Étoiles », coordonnées par l’AFA avec sa consœur Planète Sciences, sont consultables sur les sites www.afanet.fr, www.planete-sciences.org et www.cieletespace.fr.

Mais comme chaque année, le spectacle dépendra des conditions atmosphériques et du lieu où l’on se trouve : il est en effet de plus en plus difficile de trouver des zones sans luminosité (ni maison, ni réverbère…) pour observer le ciel dans des conditions optimales.

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Un robot fonctionnant avec un véritable petit cerveau vivant composé de neurones de rat, capable « d’apprendre » des comportements comme éviter un mur, a été mis au point à l’Université de Reading (Angleterre).

« Nous lui avons déjà donné un certain apprentissage par répétition, puisqu’il reproduit certaines actions », a déclaré à l’AFP le responsable de l’équipe multidisciplinaire, Kevin Warwick.

« Mais nous voulons maintenant lui apprendre » des comportements, a-t-il dit.

Gordon, le robot.

Le cerveau biologique du robot, baptisé Gordon, a été créé à partir de neurones prélevés sur un rat.

Ils ont été placés dans une solution, séparés puis mis sur un lit d’une soixantaine d’électrodes.

« Dans les 24 heures, a souligné le chercheur, des connexions ont poussé entre eux », formant un réseau comme dans un cerveau normal.

Et « en une semaine il s’est produit des impulsions électriques spontanées et ce qui paraissait être une activité de cerveau ordinaire ».

"Nous avons utilisé cette réaction pour relier le cerveau au robot avec des électrodes.

Désormais, le cerveau contrôle le robot, et celui-ci apprend, par répétition", explique le scientifique.

Ces recherches, qui pourraient faciliter à terme l’étude de traitements pour lutter contre les maladies neurodégénératives (Alzheimer, Parkinson…), permettent de suivre les réactions des neurones.

Lorsque le robot heurte un mur, le cerveau reçoit une stimulation et il apprend par habitude à contourner l’obstacle.

« Maintenant, nous étudions comment lui apprendre : en augmentant le voltage sur différents électrodes », en utilisant des produits chimiques pour favoriser ou stopper les transmissions entre neurones, détaille Kevin Warwick.

Mais déjà, « s’il est à un certain endroit et que nous voulons le faire aller à droite, nous pouvons envoyer une stimulation électrique » pour lui en donner l’ordre, ajoute-t-il.

« Nous voulons comprendre comment les souvenirs sont archivés dans un cerveau biologique, par rapport à un cerveau d’ordinateur », a-t-il poursuivi.

« A l’heure actuelle, nous estimons qu’il y a de 50.000 à 100.000 neurones en activité » dans le cerveau de Gordon, a noté le chercheur.

Un rat en possède au plus un million, et un Homme quelque 100 milliards.

Et comme dans le cas de l’Homme, si le cerveau de Gordon n’est pas stimulé régulièrement, « il se laisse aller ».

Alors qu’avec « des stimulations, les connexions se renforcent, il semble devenir plus alerte », fait remarquer Kevin Warwick.

« Nos travaux ont ainsi un rapport avec Alzheimer en ce qui concerne le stockage de la mémoire et comment on peut le renforcer », par exemple en augmentant les stimuli électriques, note-t-il.

En effet, le cerveau de Gordon "est une version simplifiée de ce qui se passe dans le cerveau humain.

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« Surfer sur le Web est quelque chose dont les gens n’ont vraiment pas besoin quand ils sont au volant », déclarait un porte-parole de la sécurité des routes.

« C’est clairement une distraction ».

Chrysler sortira son équipement pour ses véhicules offrant ainsi une connexion Wi-Fi 3G à compter du 25 août et pour la somme de 499 $.

Mensuellement, le service sera facturé 29 $, auquel on ajoutera entre 35 et 50 $ pour l’installation puis encore 29 $ de frais d’ouverture de dossier et de mise en service.

Première avancée de la marque, qui promet bien d’autres innovations dans le secteur pour les prochains temps, ce dispositif sera compatible avec tous les modèles 2009 des voitures Chrysler.

Le service sera vendu par Chrysler à travers Uconnect Web.

Cool les macBooks.

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L’ensemble de ces correctifs faisait partie de son bulletin de sécurité mensuel.

Les utilisateurs qui ont activé la fonction de mise à jour automatique de leur PC en bénéficient sans avoir rien à faire.

Les autres doivent passer par le site Windows Update de l’éditeur.

La liste des logiciels concernés comprend Word, Excel, Powerpoint mais aussi Outlook, Windows Mail et les très populaires Internet Explorer et Windows Messenger.

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