Au lendemain des critiques de l’UFC-Que Choisir concernant l’absence d’une véritable baisse des prix sur le marché mobile, Virgin Mobile annonce faire tomber le prix du SMS à 1 centime.

Une nouvelle donne tarifaire valable à partir du 18 mars prochain pour des cartes prépayées de 5, 10, 15, 20, 30 et 40 euros, pour lesquelles le SMS était jusque-là facturé 10 centimes. Ce sont donc entre 500 et 4 000 SMS qui peuvent être expédiés si l’on exclut une utilisation pour des appels vocaux.

Ce sont donc entre 500 et 4 000 SMS qui peuvent être expédiés si l’on exclut une utilisation pour des appels vocaux.

En effet, il n’existe pas de pack SMS seuls, ce nouveau tarif ne vaut que pour des formules associant les messages courts à la voix.

L’annonce concerne également un forfait bloqué à soixante minutes coûtant 19,90 euros pour une souscription de 24 mois et 22,90 euros pour 12 mois.

Soit un maximum de 1990 SMS dans un cas, et 2 290 dans l’autre.

VirginMobile ne pose aucune des restrictions habituelles, comme une consommation minimale ou des tranches horaires spécifiques pour en profiter (soirs, week-end, mercredis ou encore, comme chez Orange, entre 16 et 20 heures).

En parallèle, la facture des communications vocales n’augmente pas.

Le nouveau tarif s’adresse, lui, plutôt aux consommateurs les moins « accros ».

Pour y arriver, l’opérateur vend à perte, puisqu’il achète ses SMS « entre 4 et 8 centimes », explique Geoffrey Roux de Bézieux.

L’initiative de Virgin Mobile s’inscrit en effet dans un débat très tendu depuis quelques années.

En novembre 2003, l’UFC-Que Choisir, avait dénoncé un « cartel » des trois opérateurs principaux - Orange, SFR et Bouygues Telecom - leur permettant de pratiquer un tarif commun et anormalement élevé, 15 centimes à l’époque.

Fanch