Les Australiens étaient sur les genoux, dès le début de ce Australie France mémorable de 1987. On perçoit après coup la valeur de cette aurore du rugby moderne, le courage de ces Rodriguez, Lorieux (quel match splendide !), Herbani, Hondarts, Camberabero, Garuet, Dubroca, Charvet, Mesnel, Berbizier, sans oublier le génie de Sella et Blanco (quel porté de balle aérien sur l'essai de Lagisquet !). La détermination, les bourre-pifs et le french flair étaient des facteurs essentiels, et le fait de lever de la fonte n'aurait rien donné de plus à Campese, Far-Jones ou Lynnagh. Evidemment tout n'était pas rose, mais la dimension humaine du rugby alors était semblable au football de Saint-Etienne en 1976, ou de Nantes au milieu des années 80.
Ce n'était alors qu'un territoire, c'est maintenant une planète à part entière, l'ovalie. Les exploits y sont encore possible, comme cette demi-finale de Twickenham où Dominici et Bernat-Salles avaient assommé les monstrueux All Blacks. Mais ils s'y font de plus en plus rares, presque plus rares proportionellement que dans le football (que la Grêce ait gagné le championnat d'Europe, c'est comme si l'Italie gagnait le tournoi des 6 nations avant 2010 !!!).
On dit souvent que le rugby sera le sport du XXI° siècle comme le football aura été celui du XX° siècle. 2 remarques s'imposent : le football n'est vraiment devenu sport dominant que dans la seconde moitié du XX° siècle, c'est donc exagéré de lui donner tout le siècle. D'autre part, la place prise par le football n'a pas empêché une vraie passion populaire émerger pour la NBA par exemple. Enfin la domination du rugby, si domination il y a, n'ira sans doute pas au-delà de 2050, si les e-sports ou le poker n'ont pas pris le dessus d'ici là...
Ca n'empêche pas d'apprécier à leur juste saveur les chaleureux moments d'engouement partagé que ce sport apporte régulièrement.
