Ce n'est encore qu'une esquisse mais le projet va bientôt prendre forme. Les croquis de cet engin délirant, sorti de l'imagination du designer Richard Noble, ont été présentés hier au Musée des Sciences de Londres.
L'occasion également de lancer officiellement cette opération sur 3ans qui doit permettre au bolide, plus proche de la fusée que de notre bonne vieille auto, de battre un nouveau record de vitesse au sol.
Le Bloodhound SSC, c'est son nom, sera bientôt la supercar la plus rapide du monde. Son objectif : atteindre la barre des 1690 km/h (1050mph, vous avez bien lu !) en un temps défiant lui aussi toute concurrence puisque le Bloodhound avalera le 0 à 1690km/h en 40 secondes !
N'allez pas croire que ce british soit un doux rêveur. On lui doit déjà le Thrust SSC, engin à turboréacteurs tout aussi démoniaque (puissance 110.000 ch !)qui en 1997 avait battu le record du monde avec une vitesse de 1232 km/h (766mph)sur la piste du Black Rock desert aux USA. Au volant déjà, pardon, au poste de pilotage, officiait Andy Green, ancien pilote de chasse de la RAF qui remettra le couvert dans le Bloodhound.
Cette fois-ci, le projet est donc encore plus imposant. Le Bloodhound SSC mesurera 13 mètres de long, 3 mètres de hauteur et pèsera 6,4 tonnes. Amusant de se dire que sa vitesse au sol sera plus importante que celle d'un avion de ligne en vitesse de croisière !
Enfin, ce projet supersonique doit aussi servir à la promotion des métiers scientifiques outre-Manche. Une campagne promotionnelle pour inciter les jeunes britanniques à suivre cette voie est d'ailleurs programmée sur toute la durée du projet. On vous tiendra au courant de la suite de cette aventure.
Que ce produit soit un appareil photo n'a rien d'évident au premier abord. Son apparence singulière s'explique toutefois par le fait qu'il s'agit d'un appareil conçu pour un type de photo bien particulier : la prise de vue sur 360°.
Baptisé Giroptic 360 HDR, cet appareil se destine aux professionnels auxquels il permet de réaliser des visites virtuelles. Ainsi, un professionnel de l'immobilier pourra capturer l'intégralité d'une pièce et permettre ainsi aux visiteurs à la recherche d'un bien d'avoir un aperçu sur 360° de chacune des pièces. Même chose pour les professionnels du tourisme qui pourront créer des panoramas sur 360° des hauts lieux de leur région (voir notamment cet exemple).
Côté spécifications, l'appareil est équipé d'un capteur CCD de 8 millions de pixels, d'une mémoire interne de 1 ou 2 Go, d'un mode priorité ouverture, d'un écran circulaire de 1,5 pouces. Le Giroptic 360 HDR dispose enfin d'une batterie interne qui se recharge en USB. Une fois la photo réalisée, vous pouvez profiter d'une plate-forme en ligne par le biais de laquelle les photos sont transformées en visite virtuelle. Les outils mis à disposition permettent ensuite d'ajouter une fonction de zoom, d'insérer du texte et de la musique ou encore de rajouter un plan interactif à la visite virtuelle.
Le Giroptic 360 HDR est proposé au prix de 699 euros. Il est livré avec une série d'accessoires (pied, sac de transport, chargeur USB) et s'accompagne d'une offre de services (hébergement, scénarisation vidéo, plan intéractif…) dont le détail peut être consulté sur le site de Giroptic.
Il n'y avait que des british pour aller inventer un truc pareil ! Commandé par un sponsor de Lewis Hamilton (un grand équipementier sportif), le peintre Ian Cook s'est lancé dans un portrait géant du pilote britannique.
De 8 mètres sur 12, la toile présente une surface totale de 96m². Pour réaliser son oeuvre, l'artiste s'est installé sur Regent Street à Londres dans un studio ouvert au public. Jusque-là, tout va bien.
C'est ce samedi que Ian Cook doit achever son portrait après 5 jours d'une intense activité artistique. Cet ex-voto immense sera officiellement présenté le 29 octobre devant Tower Bridge et l'on annonce même une apparition de Lewis Hamilton himself en duplex vidéo depuis Sao Paulo pour marquer l'événement. Quelques jours après, les fans retiendront leur souffle pour qu'il termine la saison par un premier titre de champion du monde.
Fermons le ban pour cette news somme toute banale ? Pas vraiment.
Ian Cook ne fait rien comme tout le monde. La spécialité de notre artiste, c'est de peindre avec des voitures télécommandées et autres pneumatiques de toutes tailles. C'est finalement assez simple, il suffit de tremper tout ça dans la peinture et l'on peut aisément se passer de pinceaux ! Avec un humour très british, Ian Cook souligne néanmoins : "le cauchemar pour un peintre comme moi, c'est évidemment la crevaison".
Apple fait les gros titres cet après-midi en faisant un don important à la «no Prop 8" campagne, qui est la lutte contre une proposition qui interdirait les mariages homosexuels en Californie.
C'est notre hack du jour qui s'est faufilé dans ce post...
Dans une déclaration affichée sur le site web d'Apple, Apple a déclaré qu'il est publiquement opposés à la mesure en faisant un don de 100000 $ à des propositions sur les n ° 8. "Apple a été parmi les premieres entreprises en Californie à offrir l'égalité des droits et des avantages aux employés et les partenaires de même sexe, et nous croyons fermement que ces personnes ont des droits fondamentaux, y compris le droit de se marier, et ne devraient pas être affectés par leur orientation sexuelle, "l'entreprise. «Apple estime qu'il s'agit d'un problème de droits civils, et non plus seulement d'une question politique, et est donc publiquement contre la Proposition 8."
Google a publié une importante mise à jour de sa page iGoogle au début de cette semaine qui permet de développer des widgets qui prennent toute la page.
Certains utilisateurs sont naturellement bouleversé par le changement, mais Google a enfin compris comment faire un vraie page de départ plus productif et plus rentable même pour les développeurs...
Selon un nouveau rapport de PandaLabs, au moins 30 millions d'utilisateurs d'Internet se sont fait baisé avec de faux logiciels antivirus qui prétendent fixer les bluescreens, les bug, et d'autres erreurs les ordinateurs personnels. Ces escrocs ont fait des millions en vendant des faux logiciel, et en plus ils ont votre numéro de carte de crédit.
La version alpha de Fennec, le cousin de Firefox pour les mobiles, est actuellement disponible pour essai. Elle n'est pour l'instant compatible qu'avec deux appareils Nokia mais on peut aussi tester Fennec sur un ordinateur, Mac ou PC. En 2009, la version définitive devrait tourner sur d'autres mobiles.
La fondation Mozilla fait appel aux bénévoles pour tester la dernière version d'essai (alpha) de son Parmi les...navigateurWeb, baptisé Fennec. Ce cousin léger de Firefox a en effet pris le nom de ce petit renard du désert aux grandes oreilles. Annoncé pour 2009, ce logiciel libre sera disponible pour différentes familles de téléphones portables. Il viendra alors concurrencer plusieurs candidats, qui existent déjà en versions pour mobiles, comme Opera, Safari et Internet Explorer, en attendant, peut-être, le Chrome de Google. Le marché du Web sur mobile semble bien étroit aujourd'hui mais, manifestement, le petit monde du Net s'y bouscule.
Fennec renouvelle assez bien le genre et arrive avec de bons atouts, comme on peut le constater avec cette version d'essai, téléchargeable sur le site de la fondation Mozilla. Sa compatibilité est actuellement limitée aux « Tablet » Nokia N800 et N810. Mais trois versions sont proposées pour Windows, Linux et Mac OS. Mozilla espère faire ainsi travailler une cohorte de testeurs bénévoles et voir remonter des remarques constructives.
Un petit goût de futur
Fennec est conçu pour les écrans tactiles. La plupart des fonctions se déclenchent au doigt. Il suffit par exemple de tapoter sur une adresse pour y accéder. Sa première originalité se remarque assez vite. On peut faire glisser l'image latéralement pour faire apparaître des boutons supplémentaires, l'historique des sites visités d'un côté et différentes commandes de l'autre. Sur un petit écran, cette disposition est bien plus commode que la barre de menu de Safari Mobile (sur l'iPhone) installée en haut de la page et qui semble si loin quand on est en bas.
Pour le reste, les utilisateurs de Firefox retrouveront différentes fonctions, comme la barre d'adresses servant à lancer une recherche par mots-clé ou la façon de marquer un site comme favori. Lorsque l'on tape une adresse, une liste de pages récemment visitées dont le début du nom est identique apparaît – en gros caractères – sur l'écran.
Même si l'on ne souhaite pas faire office de testeurs, il est intéressant de jouer avec Fennec pour faire connaissance avec les mobiles de dernière ou de prochaine génération. A l'instar de Safari Mobile, il illustre bien les tendances des interfaces à venir... Et si l'on ne souhaite rien télécharger.
Après les chiens et les serviteurs zélés, la robotique s'attaque aux plantes. Faites de métal et de silicone, elles bougent quand on s'approche, bourgeonnent et peuvent même rendre quelques services. Peut-être bientôt en vente...
C'est de Corée que nous vient cette rafraîchissante innovation. Oubliez les fleurs artificielles en plastique qui ne sont bonnes qu'à capter la poussière. Voici le robot végétal capable d'agiter ses feuilles sans le moindre courant d'air et qui bourgeonne quand on parle très fort. Dans au moins deux publications, Suk-Ho Park, de l'université nationale Chonnam, a succinctement décrit, avec des collègues, une plante mécanisée, sensible à son environnement et capable d'un certain nombre de mouvements.
Suk-Ho Park n'est pas un inconnu. Ce spécialiste de robotique avait en 2007 mis au point un minuscule robot actionné par du tissu musculaire cardiaque. Cet essai n'était d'ailleurs pas une première puisqu'une équipe américaine s'était lancée en 2004 dans une tentative semblable, en réalisant un assemblage de silicium et de cœur de rat.
Sa nouvelle réalisation est décorative. Cette curieuse plante d'environ 1,30 mètre de hauteur bouge et interagit avec les humains qui l'entourent. Qu'une personne s'approche et la tige se penche vers elle. Les feuilles frétillent et les bourgeons finissent par éclater en une belle fleur. On peut obtenir le même résultat sans s'en approcher mais en criant suffisamment fort. La plante est paraît-il capable de danser si elle entend de la musique.
Ce robot domestique d'un nouveau genre n'est pas non plus une première. En 2007, une équipe américaine de l'université Carnegie Mellon avait également présenté une plante robot, dont l'originalité était de recevoir des instructions depuis un lien Internet.
Dans leurs articles, les chercheurs coréens indiquent que la tige est constituée de cylindres de silicone de 8 millimètres de diamètre pour 50 millimètres de long, séparés par des anneaux en SMA, c'est-à-dire en alliage à mémoire de forme (shape memory alloy). Jouant le rôle d'actuateurs, ce sont eux qui assurent le mouvement de la tige. Après une étude en allers et retours entre la simulation numérique du mouvement et l'observation du prototype, expliquent les auteurs, le mouvement du naturel d'une plante a pu être approché. Une attention particulière a été portée au frémissement des feuilles qui doit évoquer celui provoqué par le vent sur une véritable plante.
Ce robot peut aussi, affirment ses concepteurs, diffuser de l'humidité, de l'oxygène ou du parfum. Il serait possible d'en installer plusieurs en réseau pour former un jardin entier... Réalisé à l'état de prototype par une équipe universitaire, cet objet étrange n'est pas destiné à être commercialisé prochainement. Mais, techniquement, rien ne l'empêche...
Panasonic vient de présenter deux modèles de piles à combustible au méthanol, pour remplacer la batterie d'un portable ou recharger celle d'un mobile. Un ustensile qui pourrait se généraliser dans les années à venir.
Recharger la batterie d'un geste, en changeant un réservoir en plastique, comme on remplacerait la cartouche d'un stylo à plume : c'est la promesse des piles à combustible au méthanol, alias DMFC (direct methanol fuel cell). Depuis plusieurs années, différents fabricants tentent de rendre commercialement utilisable ce procédé connu depuis des lustres.
Comme les piles à combustible utilisées dans les voitures à propulsion électrique, une DMFC produit du courant grâce à la réaction de l'hydrogène et de l'oxygène pour donner de l'eau. Mais, différence de taille, l'hydrogène n'est pas stocké dans un volumineux réservoir. Il est fourni sous forme de méthanol (CH3-OH) en solution dans l'eau. A l'anode, cet alcool perd de l'hydrogène et donne du gaz carbonique, en même temps que des électrons. L'hydrogène (H+) migre dans l'électrolyte jusqu'à la cathode où il réagit avec l'oxygène de l'air pour produire de l'eau (en captant des électrons).
Consommation d'un portable :dix centimètres cubes de méthanol à l'heure
Au début 2008, Sony a présenté un prototype de pile DMFC et Toshiba, qui travaille dans ce domaine depuis longtemps, a annoncé au dernier salon Ceatec en octobre 2008, les premiers modèles pour mars 2009, destinés aux téléphones portables. C'est maintenant au tour de Panasonic de sortir du bois. Lors d'un récent salon consacré à ce domaine en ébullition (Hydrogen Energy Advanced Exhibition 2008, qui se tient actuellement près de Tokyo), le fabricant japonais a présenté deux modèles très aboutis.
Le premier prend la forme d'une batterie pour ordinateurs portables. Pesant 370 grammes, cette pile offre – dixit Panasonic – 20 heures d'autonomie avec 200 centimètres cubes de méthanol. Quand la panne sèche s'annonce, il suffit de faire le plein... Le second modèle est un peu plus épais et sert de chargeur pour des petits appareils, par exemple des mobiles.
Avec ses deux connecteurs, il peut, affirme Panasonic, charger deux batteries simultanément. L'intérêt d'un tel dispositif est moins évident. Les campeurs, sans doute, apprécieront de pouvoir recharger leur mobile loin de toute prise de courant... Le constructeur n'annonce pour l'instant aucun tarif et n'espère pas une commercialisation avant
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