A peine de retour de week-end, le devoir m'appelle, je commence donc le récit de ce long périple sur la côte Est de la Malaisie.
J'ai fait mes valises jeudi soir pour partir sur les îles très réputées de Perenthian, dans un week end aparemment organisé au dernier moment par un étudiant malais pour les étudiants étrangers. J'ai très peu d'infos sur le voyage mais je suis une aventurière, me voilà donc partie.
Première surprise à mon arrivée au point de rendez-vous : je suis la seule à ne pas être asiatique. Je m'attends à un gros choc culturel. Nous partons avec Mat l'organisateur, ses deux amis malais Wan et Yoyo (originaire de l'île où nous allons), Yuko et Yoshimi les japonaises et Kun et Ellen (Aie-Lung en chinois) les taïwanais. Notre car part à 21h d Penang et nous arriverons sur la côte Est au matin. 
Après un très long trajet dans le froid glacial du car climatisé (mais pourquoi font-ils ça...?), nous arrivons à un petit port d'où nous prenons un bateau pour Perenthian Kecil. Le trajet en bateau dure une demi-heure et on se croirait dans un manège de parc d'attraction. Le bateau tangue violemment d'avant en arrière, se soulève de quelques mètres puis retombe sans prévenir sur les vagues dans un bruit sourd. C'est plutôt amusant, mais malgré tout je m'agrippe très fort à la rambarde. Nous apercevons enfin une plage et je comprends très vite quelle va être l'ambiance du week end. Environ 200 personnes habitent sur l'île, tous sur la plage (l'interieur de l'île est une jungle inhabitable), il y a très peu de constructions en dur, la plupart sont des cabanes en bois améliorées et l'électricité ne fonctionne qu'entre 20h et 8h. C'est un paradis dans l'esprit "robinson crusoé" en mode touriste : un mélange aussi inattendu qu'intéressant.



Notre chambre d'hôtel (en fait un bungalow en bois sur la plage) n'étant pas encore disponible (il n'est que 8h), nous laissons nos affaires dans l'arrière boutique d'un petit magasin (comme tous les habitants de l'île, la patronne est une amie de yoyo, l'étudiant local) puis ce dernier nous emmène en ballade. Prudente, je demande si j'aurais besoin de tennis, on me répond qu'il s'agit seulement d'une petite promenade et que donc mes tongs suffiront. Je comprends vite que la notion de "petite promenade" est très différente ici lorsque je me retrouve à escalader des rochers dans la jungle. Les malais, qui sont pieds nus et le font sans problème, ne peuvent pas imaginer que c'est la première paire de tongs que je porte... Une fois en haut (après quelques glissades), la vue est magnifique. Je m'en serais bien contentée mais yoyo trouve qu'en dscendant plus bas sur la falaise escarpée, ce sera plus intéressant. Tout le monde le suit et de toutes façons je ne sais pas dire "j'ai peur du vide" en anglais... J'aurais du trouver une autre façon de m'exprimer parce que, très vite je suis prise de tremblements incontrolables et je commence à tétaniser. J'arrive à descendre quand même avec l'aide de Mat et Wan mais une fois arrivée, je comprends qu'il va falloir faire le même chemin en sens inverse... Après avoir analyser les différentes options (dont l'appel à un hélicoptère), je prends sur moi et réussis à remonter. Pour le reste du week end je garderais mes tennis dans mon sac!



Je décide ensuite de profiter des massages thaïlandais proposés par l'hôtel. Je suis un peu déçue quand on m'installe sur un vieux matelas posé au sol dans la salle des ordinateurs, sans musique ni encens (mais avec la clim annonce fièrement une pancarte sur la porte). Le massage est quand même très agréable et je compte retenter l'expérience en Thaïlande où ce sera encore plus authentique. Yoyo, toujours aux commandes de notre week-end, nous emmène sur une plage peu fréquentée par les humains mais peuplée d'animaux étranges. L'eau est complètement transparente (sur la photo j'ai de l'eau jusqu'aux genoux) et chaude. Nous voyons une pieuvre, que j'ai filmée en train de se déplacer, on dirait un extra-terrestre. Il y a aussi des centaines concombres de mer, dont je ne connaissais même pas l'existence. Ca a bien sûr la forme d'un concombre et un corps mou, sans tête ni yeux mais seulement une petite bouche. Nous avons mis la petite pieuvre à côté d'un des concombres de mer pour voir s'il y avait une réaction. Eh bien effectivement, la mer est pleine de surprises. Après des recherches sur wikipédia, j'ai compris ce que j'avais vu : lorsqu'il se sent mencé, le concombre de mer expulse ses organes à l'extérieur de son corps et peut survivre jusqu'à ce qu'ils se reconstituent. Un cours de bio en direct!
Nous rentrons ensuite nous coucher, la journée du samedi sera longue!



Le lendemain matin, nous louons des masques, des tubas et des palmes (la photo de moi dans cet accoutrement est malheureusement censurée) et nous partons en bateau faire de l'observation sous-marine. J'ai un peu peur de devoir chercher des heures pour voir le moindre poisson. Nous nous arrêtons en pleine mer, sautons, et là à ma grande surprise, nous nous retrouvons dans le monde de Nemo! Nous sommes entourés de coraux, d'anémones et de milliers de poissons multicolores à portée de main. Je vois d'ailleurs une famille de poissons clowns plus communément appelés Nemo. L'eau est si transparente que nous pouvons voir le fond, parfois une dizaine de metres en dessous. Nous passerons la journée entière les palmes aux pieds. L'après-midi, nous nageons avec une tortue géante (presque de ma taille). J'ai pu la caresser et m'accrocher à sa carapace pour nager. J'espère pouvoir recommencer le week-end prochain, c'est vraiment magique. Nous profitons ensuite du bateau pour aller sur une petite plage déserte, l'occasion de se baigner et de faire des photos sympa malgré le ciel un peu nuageux.




Le dimanche matin le soleil est enfin présent, le ciel est bleu! C'est donc une journée consacrée au bronzage et à la plage. L'eau doit avoisiner les 30° et pourtant elle semble fraiche lorsqu'on entre dedans tant l'air est brulant. Finalement heureusement que le soleil n'était pas là les jours précedants parce qu'il ne s'agit pas vraiment d'une séance de bronzage mais de brulage. Ici entre l'équateur et le tropique nord (je ne me souviens plus de son nom...) losque le soleil est à son zénith rien à vir avec la côte d'Azur. Ses rayons tapent à la verticale et quelques minutes suffisent à prendre des coups de soleil (même avec de la crème!). J'ai de la chance le lendemain le rouge a viré a bronzage. L'une des japonaises est moins chanceuse : elle est blanche comme le lait et a peau prend donc une teinte rose vif "allemand en vacances" avant de former des cloques. Le malais n'en croient pas leurs yeux, il ne savaient même pas que le soleil pouvait faire ça!
Je prends soudain conscience que je me baigne dans la mer de Chine, ce qui a quand même plus d'allure que la Manche.





Nous faisons nos valises et reprenons le bateau à 16h puis attendons notre car de retour qui doit venir nous chercher à 22h. L'attente es longue mais nous sommes tous soulagés à l'approche de l'heure fatidique : nous allons bientôt rentrer! A 23h, nous attendons toujours, tout comme à minuit. A 2h, nous comprenons que notre car ne viendra pas. Je suis hors de moi tandis que mes amis asiatiques prennent la situation avec beaucoup de philosophie et s'en amusent presque (ah voilà le choc culturel tant attendu!). Nous prenons donc une chambre d'hôtel et attendons le prochain car dont nous ignorons l'heure de départ. Nous apprenons au réveil qu'il nous faudra attendre 21h pour quitter la côte Est. Pendant un instant je regrette cette chère SNCF dont on se plaint beaucoup mais avec laquelle on a a moins le plaisir de partager ses malheurs avec des millions d'autres usagers...
Nous partons donc à 21h, sur le siège derrière moi un enfant pleure pendant les 9h que dure le trajet... Je rentre pour dormir une heure avant de partir en cours. Vous pouvez constater mon immense dévotion envers ce blog puisque cet après-midi, plutôt que de faire la sieste, je rédige cet interminable article!
Je n'aurais pas le temps de me reposer beaucoup parce que je pars jeudi à Phuket en Thaïlande... Je suis lancée,on ne m'arrete plus!
A bientôt

Cette semaine, j'ai du affronter les premiers cours... Le contenu semble interessant d'après les powerpoint présentés par les profs. Quand aux cours en eux mêmes... Je ne saurais les juger à travers les deux mots sur dix que je comprends (et ce sont rarement les mots clés). J'imagine que je m'habituerais très vite à l'accent. J'ai du faire face à un autre problème pendant cette première semaine : comment trouver la salle B 373f, dans le batiment G27, sachant que faire le tour du campus demande au moins 1h30...? C'est un peu une chasse au trésor quotidienne. Lorsque l'on demande aux étudiants malais et qu'on a la chance de tomber sur quelqu'un qui sait de quoi l'on parle, ça donne à peu près : "ah oui le bâtment G27, c'est pas compliqué c'est celui qui s'appelle F12 sur le plan." Ah tiens, je n'y aurais pas pensé!
Je n'espère qu'une chose maintenant : que les salles de cours restent les mêmes!

J'ai aussi appris, à mes dépends, que le ferry qui fait la liaison entre les îles du coin (notamment penang/langkawi) était très emprunté et qu'il fallait donc réserver sa place à l'avance. Je suis donc restée à Penang ce week-end et j'en ai profité pour poursuivre mon exploration de l'île. Ce que je ne regrette pas puisque je me suis découvert une nouvelle passion : le trekking (ou la randonnée mais ça fait définitivement moins classe). Je suis en effet allée (avec mes colocs et un finlandais) samedi au Parc National de Penang, une jungle protégée. Je ne savais absolument pas à quoi m'attendre, si je devais prévoir une machette pour me frayer un chemin ou s'il s'agissait d'une attraction touristique aseptisée.

Les cinq premières minutes furent très décevantes : un chemin pavé et des rambardes en bois... Puis après avoir avancé un peu, le chemin se "junglifie" de plus en plus. De vielles cordes sont fixées ça et là sur les arbres pour nous permettre de franchir les endroits difficiles, nous sommes entourés de lianes et de bruits étranges (vous êtes sûrs que c'est un oiseau?). Le but de la randonnée est une plage au nom étrange de "monkey beach". Nous n'avons pas bien compris ce que c'était mais il parait que c'est interessant...

 


Un panneau fait monter l'angoisse parmi nous : "monkey beach 2h20". Heureusement il s'est avéré par la suite que c'était la durée du périple aller/retour!
Le paysage est vraiment magnifique : la végétation luxuriante s'ouvre sur la mer bleu turquoise (nous sommes tout au bout de l'île et donc entourés par la mer). De temps en temps, la jungle laisse place à une plage. Mais nous avons été avertis à l'entrée : pas de baignade l'eau est infestée de méduse. Effectivement on peut en apercevoir des dizaines dans l'eau, certaines de la taille d'un ballon de foot. Mes compagnons de route commencent à être fatigués, moi je sautille de liane en liane ou presque, pleine d'enthousiasme (je vous l'ai dit, j'ai une nouvelle passion). L'une de mes colocataires, étonnée de mon entrain, m'a même demandé tout à l'heure si je faisais beaucoup de sport...  
 


Le soleil est très violent et nous sommes tous en sueur lorsque nous arrivons à monkey beach, dont le nom trouve très vite son explication : nous apercevons un singe, puis deux, puis très vite un vingtaine... Pas de chance, mon appareil photo affiche alors "low battery" avant de s'éteindre. Je mettrais en ligne les photos de Juho le finlandaisdès que je les aurais récuperer. Il y a su la plage un petit stand où l'on peut acheter des cachuètes pour les singes mais il me reste des biscuits dans mon sac. Je sors donc les biscuits et pose mon sac par terre. Quelques secondes plus tard plusieurs singes ont déjà la tête dedans et fouillent pour trouver quelque chose d'interessant, avant de s'enfuir. Après vérification il ne me manque rien d'important.
Nous repartons en bateau jusqu'au village de pêcheurs à l'entrée du Parc (Teluk Bahang). Sur la plage de ce village, un très long ponton permet de pendre des photos sympas.

   

   

Nous rentrons épuisés. J'ai pleins de coups de soleil... Heureusement aujourd'hui ils se sont déjà transformés en bronzage. Je commence à rattrapper les finlandaises!
Dès que possible je retournerais au parc national : il y a un deuxième chemin menant à turtle beach, je dois absolument voir ça!
Ce soir je fais des crêpes pour le 14 juillet, la pâte est prête, l'honneur du pays repose sur mes épaules et dépend des minutes à venir. Je vous dirais si elles étaient réussies.

à Bientôt.