Dès l'arrivée à la frontière, le changement est frappant: du côté malaisien, trois modestes douaniers nous accueillent dans une petite douane à l'organisation chaotique. Quelques centaines de mètres plus loin, la douane ressemble à s'y méprendre à un aéroport. Les messages affichés au murs ne sont plus rédigés au marqueur sur du papier mais brillent sur de grands panneaux lumineux. Dans l'immense hall, une vingtaine de files nous font concurrence pour nous accueillir.
Ces formalités effectuées, nous remontons dans le car, prêtes à découvrir Singapour. Nos premières réactions sont très rapides. Dans l'ordre:
Qu'est ce que c'est grand!
Qu'est-ce que c'est propre!
Puis qu'est ce que c'est cher!
Si j'ai un conseil au touristes européens en Asie du Sud Est, c'est de commencer leur tour par Singapour, puis de continuer par les pays où les prix sont plus abordables, pour éviter le choc. Les prix restent moins chers qu'en France, mais ils sont deux à trois fois plus chers qu'en Malaisie! C'est plutôt violent...! Nous abandonnons rapidement l'idée de trouver un hôtel dans nos prix et nous rabattons sur un dortoir (de filles). Nous partons ensuite à la découverte de la culture singapourienne.
C'est l'un des pays les plus sûrs au Monde, le taux de criminalité est proche de zero. C'est aussi le pays où il y a le plus d'éxecutions capitales par habitant (500 en 15 ans pour une population de 4 millions d'habitants). Ici, les chewing-gums sont interdits. Le piéton traversant en dehors du passage clouté est passible d'une amende de 250 euros. Les cartes d'abonnement de bus sont munies de puces qui permettent de suivre vos moindres déplacements dans la ville.
Où que le regard se pose, les bâtiments sont beaux, entourés d'arbres. On trouve des sculptures partout dans les rues. Seuls les touristes sont mal habillés.
C'est sans doute l'une des villes les plus agréables au monde avec celle de la Belle au bois dormant et du "Meilleur des Mondes"... C'est presque trop, ça donne l'impression d'être faux. On a aussi le sentiment d'être sortis d'Asie. Ca pourrait être n'importe quelle grande ville européenne, en plus propre et peuplée de chinois.
Au delà de nos balades dans la ville, où l'on croise des monuments et des oeuvres d'art à chaque coin de rue, nous visitons des musées (dont la ville regorge bien entendu).
Le Singapore Art Museum est très interessant. Il s'agit d'art moderne asiatique: je n'avais jamais imaginé avant qu'il puisse exister un art moderne vietnamien ou cambodgien... Nous visitons aussi le musée de la civilisation asiatique. Le pays est si riche qu'il possède sans doute la plupart des oeuvres majeures de l'Asie. Dans une salle du musée (destinée à la base aux enfants je pense), nous pouvons essayer des costumes traditionnels asiatiques...
Le deuxième soir, nous dormons chez un ami de l'une de mes colocataires. C'est un pas de plus hors d'Asie. Il est mexicain et vit avec deux allemands. L'appartement est entièrement meublé chez Ikea, je retrouve même certains de mes propres meubles! Singapour n'est pas un voyage extremement dépaysants. A côté de la Malaisie, j'ai l'impression que les français sont partout... J'entends parler français dans les rues, et à Penang ça tiendrait du miracle! Il y a certains aspects confortables: nous pouvons être sûres par exemple que les endroits où nous mangeons ont une hygiène irréprochable, ce qui est un gros changement. Je n'ai plus de sac à main depuis Kuala Lumpur mais ici, je n'aurais pas eu à m'inquiéter. On se sent vraiment en sécurité (mais la sécurité a un prix quand on voit tous les panneaux d'interdiction les plus divers). A un moment, alors que je suis un peu perdue dans la ville, je décide de prendre le taxi. En montant, je demande immédiatement au chauffeur combien il veut pour aller à un certain endroit, comme je le fais tut le temps en Malaisie. Le chauffeur me regarde interloqué: "je ne sais pas combien, j'ai un compteur mademoiselle!!". Eh oui, ici on ne marchande pas, c'est vrai...
Au moment de partir, Singapour me laisse une impression mitigée. Les gens sont accueillant, la ville est magnifique mais quelque chose manque, et je ne peux pas dire ce que c'est. En tout cas c'était une expérience interessante et si ce n'était pas vraiment dépaysant par rapport à l'Europe, par contre ça m'a beaucoup changé de la Malaisie.
Mes prochaines photos à venir seront sans doute les meilleures puisque ce seront des photos de groupe! Les fils spirituels d'Indiana Jones débarquent de France en quête d'aventure. Esperons que l'aventure malaise sera à la hauteur!