Publié le 11/03/2009 à 17:05
Par leprasmel6
Humeur : Gaie
Le pelage du chat
Un habit de fourrure

La fourrure du chat constitue
un des attributs les plus admirés ( surtout lorsque le poil est long ou mi-long )
et l'élément d'appréciation de sa race.
Mais le poil joue avant tout un rôle fonctionnel,
il sert de barrière entre l'animal et son environnement,
le protégeant des blessures
et des agressions extérieures
( chaleur,froid, vent, et pluie )
l'aspect de la fourrure est aussi
pour le propriétaire du chat,
un bon indicateur de la santé générale de celui-ci.
La robe d'un chat est composée d'une
ou plusieurs couleurs qui forment diverses
combinaisons (les motifs) appelés patrons.
L’alliance des différentes couleurs
et des patrons donnent toutes les variations
de fourrure possibles pour un chat.
La couleur de la fourrure du chat
peut prendre de nombreuses teintes
(noir, blanc, bleu, roux…),
plus ou moins diluées ou foncées :

Noir, bleu, chocolat, roux, cinnamon,
fawn, lilas, crème et blanc (photos ci-dessus). Les mâles pour des raisons génétiques
ne peuvent avoir qu’une seule
ou deux couleurs à la fois ;
seules les femelles peuvent en comporter trois :
ce sont les robes Ecaille de tortue
et calico (pelage chez les chats équivalent
à la couleur écaille de tortue et blanc,
c'est-à-dire des taches tabby noires,
des taches tabby rousses
et des taches blanches).
Persan calico


British shorthair couleur Ecaille de tortue
A l'origine la couleur du pelage
et des motifs de tous les chats étaient constitués
de marques brun doré irrégulières
sur un fond plus clair.
Une vraie tenue de camouflage,
très courante et indispensable chez les
mammifères sauvages.
La fourrure du chat contient jusqu'à
deux cents poils au millimètre carré !
A l'exception de rares variétés comme le Rex,
présentant une structure totalement différente,
le pelage des chats est constitué
de trois sortes de poils.
Les poils de jarre forment l'épaisse couche extérieure,
ils sont longs, épais, pigmentés
dont l'extrémité a la forme d'une spatule ;
on en compte deux fois plus sur le dos et les flans
que sur le thorax ou l'abdomen.
Chacun est planté dans un follicule
le reliant au système nerveux.
Les poils de jarre répondent ainsi à la colère,
à la peur, au froid ou
à l'excitation de la chasse en se dressant,
donnant au pelage un aspect hérissé et agressif.
Il font partie intégrante
du système sensoriel du chat.
Aux poils de jarre sont entremêlés
des poils de garde ou de barbe, plus raides,
et plus épais à leur extrémité.
Ils poussent par touffes.
Sous les poils de jarre et de garde
( couverture ) se trouvent les poils de duvet
ou de bourre (sous-poils)
qui servent d'isolant à la peau,
ils sont fins, ondulés et très denses.
En outre, par temps froid,
le redressement des poils de jarre
renforce cette propriété calorifuge,
le chat n'ayant pas de couche de graisse
protectrice comme le chien.

Fin de la première partie

(à demain pour la suite )
