Ce concurrent du G.P.S.(Global Positioning System) américain permettra à toute personne munie d'un petit récepteur individuel de connaître sa position ou celle de tout objet mobile ou immobile (véhicule, bâteau, troupeaux...) au mètre près alors que le système G.P.S n'a une précision que de 10 à 20 mètres.
Le programme GalileoSat a été lancé en 1999 par l'Union Européenne, l'E.S.A. (Agence Spatiale Européenne) et le CNES (Centre National d'Etudes Spatiales).
Le système Galileo, composé de 30 satellites en orbite, donnera aux usagers une meilleure précision dans le positionnement mais il permettra surtout à l'Union Européenne de posséder son propre système de navigation et gagner en indépendance.
En effet, le G.P.S., développé par et pour l'armée américaine, peut à tout moment être suspendu pour des raisons militaires ou politiques.
Un deuxième satellite (GIOVE-B) parmi les 30 prévus a subi avec succès une dernière phase de test, sa mise en orbite est prévue le 27 Avril sur la base de Baikonur au Kazakhstan.
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